Un nuevo corto documental publicado por la Agencia Espacial Europea presenta una declaración ominosa en sus primeros 20 segundos: «Alrededor del 70% de los 20.000 satélites jamás lanzados permanecen hoy en el espacio, orbitando junto a cientos de millones de fragmentos dejados por colisiones, explosiones y destrucciones intencionadas.»
La película «Space Debris: ¿Es una crisis?» intenta responder a su conjetura con estadísticas de apoyo y proyecciones orbitales.
Por ejemplo, se analiza cómo el aumento de las constelaciones de satélites (como los satélites de Internet Starlink de SpaceX) aumentará aún más la cantidad de cosas que orbitan alrededor de nuestro planeta y, al mismo tiempo, es probable que aumente también la cantidad de basura espacial, debido a los fragmentos de cohetes que se desprenden durante el lanzamiento y a las naves espaciales fuera de servicio que no pueden volver a tierra a tiempo.
Un fotograma del cortometraje de la ESA «Basura espacial: ¿Es una crisis?» (Crédito de la imagen: ESA)
Teniendo en cuenta lo rápido que tienden a desplazarse las cosas en la órbita terrestre, un fragmento de una nave espacial que se estrelle contra un satélite podría entorpecerlo enormemente; la colisión de dos satélites podría ser catastrófica para ambos. A veces, los restos incluso caen sin control de vuelta a nuestro planeta.
La película también menciona que el tipo de órbita terrestre importa a la hora de discutir si estamos en una «crisis» de basura espacial – aunque, por desgracia, las órbitas en riesgo parecen ser las de los satélites que ayudan a la comunicación y la navegación, así como a nuestra lucha contra otra crisis impulsada principalmente por el hombre: el calentamiento global.
Aun así, la película subraya que las soluciones deben pensarse con cuidado: «La verdadera sostenibilidad es compleja, y las soluciones apresuradas corren el riesgo de crear el problema del reparto de cargas».
Puedes ver la película en el sitio web de la ESA, enlazado justo aquí.
