Se cree que los grabados de Göbekli Tepe representan el calendario lunisolar más antiguo del mundo.(Crédito de la imagen: Dr Martin Sweatman)Un antiguo y devastador impacto de cometa en Turquía parece estar grabado en lo que podría ser el calendario lunisolar más antiguo del mundo, suponiendo que el acontecimiento se produjera.
Los arqueólogos han reinterpretado recientemente las marcas de un pilar de piedra de Göbekli Tepe, en el sur de Turquía, donde se encuentra una de las comunidades agrícolas más antiguas del mundo. El yacimiento mesopotámico tiene unos 12.000 años de antigüedad y data del principio del Holoceno, que marca la época más reciente de la Tierra desde que se retiraron los glaciares.
«Los pueblos antiguos pueden haber creado estas tallas en Göbekli Tepe para registrar la fecha en que un enjambre de fragmentos de cometa golpeó la Tierra hace casi 13.000 años – o 10.850 AEC», dijo el martes (6 de agosto) la Universidad de Edimburgo en Escocia en un comunicado.
La investigación está dirigida por Martin Sweatman, que ya ha publicado artículos sobre el famoso cometa que, según se dice, impulsó la agricultura, entre otros efectos en la Tierra antigua. Pero no todo el mundo está de acuerdo en que el cometa se produjera.
Göbekli Tepe. (Crédito de la imagen: Ayzenstayn/Getty Images)La investigación de
Sweatman incluye ingeniería química y mecánica estadística, así como estudios de arqueoastronomía. El trabajo de su equipo saltó a los titulares en 2021 cuando sugirieron que un cometa chocó contra nuestro planeta hace 13.000 años basándose en el hallazgo de gran cantidad de platino en yacimientos de Norteamérica y Groenlandia. (El platino puede formarse en zonas de altas temperaturas, incluso en el caso de impactos de meteoritos).
La teoría de la caída de un cometa, denominada hipótesis del impacto del Younger Dryas, se remonta a un artículo publicado en 2007 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, dirigido por el físico nuclear Richard Firestone, según informa el New York Times Magazine. La teoría sigue siendo debatida por los especialistas a día de hoy, algunos de los cuales afirman (por ejemplo) que los hallazgos podrían explicar un clima que se enfría rápidamente y que no fue necesariamente provocado por la caída de un cometa.
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El artículo de 2021 de Sweatman decía que estos contraargumentos provenían de una «pequeña cohorte de investigadores» cuyas afirmaciones están «mal construidas.» Sin embargo, el debate es de hecho bastante amplio y dominante, según un informe de 2018 en Science News, ya que los expertos continúan examinando aspectos como por qué no hay un cráter sospechoso vinculado al impacto del Younger Dryas, y qué restos puede haber dejado el cometa.
Pilares en Göbekli Tepe, una de las comunidades agrícolas antiguas más antiguas conocidas del mundo, en Sanliurfa, Turquía. (Crédito de la imagen: Ozan Kose/AFP vía Getty Images)
Suponiendo que el impacto del cometa fuera cierto, el grupo de Sweatman dice haber reexaminado un conjunto de símbolos en forma de V tallados en varios pilares de Göbekli Tepe. Su trabajo sugiere que si cada V era un solo día, la comunidad marcaba con precisión el calendario solar de 365 días.
A esta teoría se añade una entrada especial para el solsticio de verano, «representado por una V que lleva alrededor del cuello una bestia parecida a un pájaro que se cree que representa la constelación del solsticio de verano de la época», escriben los investigadores en el comunicado de la Universidad de Edimburgo. «Otras estatuas cercanas, que posiblemente representaban deidades, se han encontrado con marcas similares en V en sus cuellos».
Se ven grabados en un pilar en forma de T en el yacimiento arqueológico de Göbekli Tepe. (Crédito de la imagen: Chris McGrath/Getty Images)
Además, dos recintos (denominados C y D en el estudio) están formados por 11 pilares en forma de T. Si se interpreta junto con otros yacimientos arqueológicos de la región que daban un significado especial al número 11, el equipo del estudio afirma que esto es una prueba de que los habitantes de Göbekli Tepe también seguían las 11 fases llenas de la luna en un año solar de 365 días.
En cuanto al golpe del cometa, el equipo afirma que la prueba de ello se encuentra en lo que denominan Pilar 18, situado en el Recinto D. El pilar tiene forma de persona o antropomorfo, con una «cabeza» horizontal y un «cuerpo» vertical, según el estudio revisado por pares en Time and Mind. También se puede ver en el pilar una hebilla de cinturón y un taparrabos de piel de zorro que está dibujado con la posible forma de un cometa, dicen los investigadores.
El disco celeste de Nebra data del segundo milenio antes de Cristo. Representa el sol, la luna y otras posibles formas astronómicas. En la parte inferior hay una forma que se ha interpretado como un cometa, un barco mitológico, una aurora o un arco iris. (Crédito de la imagen: Sebastian Willnow/DDP/AFP via Getty Images)La posible forma de cometa de la Columna 18 podría recordar a la del disco celeste de Nebra, un artefacto del segundo milenio a.C. desenterrado en la actual Alemania, según el equipo de investigadores. El disco muestra la Luna, el cielo, una agrupación de estrellas que podría interpretarse como las Pléyades y (quizá lo más polémico) un cometa.
El equipo de Göbekli Tepe afirma que el cometa, si es que se encuentra en el disco, está representado por una «forma alargada y curvada con líneas paralelas».
Pero la hipótesis del cometa no cuenta con el pleno acuerdo de los investigadores de Nebra; otros han sugerido que representa un barco mitológico o un arco iris, escribió Astronomy Magazine en 2021. O la forma puede ser una aurora boreal, según un breve reportaje publicado en Physics Today ese mismo año.
