La sonda SPHEREx de la NASA poco después de desplegarse desde un cohete SpaceX Falcon 9 el 11 de marzo de 2025.(Crédito de la imagen: NASA)
Un cohete Falcon 9 de SpaceX lanzó dos sondas científicas de la NASA el 11 de marzo de 2025 en un espectacular despegue nocturno desde California tras múltiples retrasos. Poco después del lanzamiento, el cohete desplegó ambas sondas, dando lugar a esta impresionante imagen de la nave espacial SPHEREx de la NASA dirigiéndose a su órbita polar.
¿Qué es?
El cohete Falcon 9, el caballo de batalla de SpaceX, ha lanzado docenas de cargas útiles de gran valor para la NASA, y este lanzamiento no fue diferente. Las dos naves espaciales a bordo, SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) y PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) de la NASA, proporcionarán a los científicos una valiosa información durante años.
En esta foto, el gran escudo de fotones en forma de cono de SPHEREx es visible poco después de su despliegue. El escudo mantiene la luz no deseada alejada del instrumento principal de la sonda, que puede detectar 102 longitudes de onda de luz infrarroja.
¿Dónde está?
El lanzamiento tuvo lugar desde la base espacial de Vandenberg, cerca de Los Ángeles (California). Vandenberg proporciona una ubicación conveniente para el lanzamiento de naves espaciales y otras cargas útiles en órbita polar.
En esta foto, SPHEREx se dirige hacia su órbita polar, que le verá rodear los polos de la Tierra de norte a sur a lo largo de la línea del terminador, la línea imaginaria que separa el día y la noche en la Tierra.
¿Por qué es sorprendente?
PUNCH y SPHEREx son observatorios espaciales de nueva generación que ayudarán a los científicos a responder preguntas candentes sobre nuestro sistema solar y más allá.
SPHEREx estudiará el universo en luz infrarroja para observar objetos invisibles al ojo humano. La sonda cartografiará todo el cielo en 102 longitudes de onda de luz infrarroja, recogiendo datos de hasta 450 millones de galaxias y más de 100 millones de estrellas de nuestra propia Vía Láctea.
PUNCH, por su parte, está diseñado para estudiar cómo la atmósfera exterior del sol, o corona, se convierte en el viento solar.
Las sondas SPHEREx y PUNCH de la NASA se lanzan encima de un cohete SpaceX Falcon 9 el 11 de marzo de 2025 desde la base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. (Crédito de la imagen: NASA/Jim Ross)
¿Quieres saber más?
Aprende más sobre cómo la nueva sonda solar de la NASA dará un PUÑETAZO de KO a los misterios del viento solar, o por qué las próximas observaciones infrarrojas de SPHEREx son tan importantes.
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