Una ilustración de las posiciones de la luna y el sol el 27 de febrero de 2025.(Crédito de la imagen: Chris Vaughan/Starry Night)La Luna entra en su nueva fase para febrero de 2025 esta noche, dejando los cielos agradables y oscuros para observar los muchos planetas brillantes actualmente visibles en el cielo nocturno.
La luna nueva se produce el 27 de febrero, a las 19:45 h EST (0045 GMT del 28 de febrero), en Nueva York, según el Observatorio Naval de Estados Unidos.
Mañana (28 de febrero), la luna de un día pasará por delante de Mercurio para los observadores de Australia y el sur del Pacífico, y el 1 de marzo la luna hará un paso cercano a Venus.
La luna nueva se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra están alineados. Desde un punto de observación en la Tierra, el Sol y la Luna comparten la misma longitud celeste, una proyección de las propias líneas de longitud de la Tierra sobre la esfera celeste. Esta alineación también se denomina conjunción. Las lunas nuevas son invisibles a menos que la luna pase directamente por delante del sol, produciendo un eclipse solar (el próximo es el 29 de marzo). Las fases lunares dependen de la posición de la luna con respecto a la Tierra, por lo que la luna entra en su fase nueva al mismo tiempo en todo el mundo.
En algunos sistemas calendáricos, como el hebreo, el musulmán y el chino, las lunas nuevas dan comienzo a los meses lunares. En el calendario islámico, un mes comienza cuando se observa por primera vez la luna creciente joven después de la puesta del sol; el momento de tales observaciones varía ligeramente según la ubicación de cada uno en la Tierra. El creciente que aparezca tras la luna nueva de febrero, el 1 de marzo, marcará el comienzo del Ramadán, uno de los periodos de observancia religiosa más importantes para los musulmanes devotos.
En el calendario judío, el 28 de febrero es el último día del mes de Shevat, y en el calendario tradicional chino es el primer día del segundo mes, llamado Xingyuè (杏月), o Mes del Albaricoque.
Si buscas un telescopio o unos prismáticos para observar el cielo nocturno, nuestras guías sobre las mejores ofertas en prismáticos y las mejores ofertas en telescopios te pueden ayudar. Nuestras mejores cámaras para astrofotografía y mejores objetivos para astrofotografía también pueden ayudarte a prepararte para capturar la próxima observación del cielo.
Una ilustración del cielo el 1 de marzo de 2025 que muestra una luna joven cerca de Mercurio y Venus. (Crédito de la imagen: Chris Vaughan/Starry Night)
Los planetas visibles
Un día después de que la Luna alcance su fase nueva, ocultará al planeta Mercurio visto desde lugares situados al este del océano Índico, Australia y el oeste de las islas del Pacífico sur. Como la Luna sólo tendrá un día, la ocultación se producirá durante el día para la mayoría de los observadores, y muy cerca de la puesta de Sol para los que se encuentren en el extremo oriental de la región donde sea visible. Es importante tener cuidado al observar estrellas, planetas o incluso la propia Luna cuando está cerca del Sol; mirar accidentalmente al Sol, incluso con dispositivos ópticos de baja potencia como prismáticos o catalejos, puede causar daños permanentes en las retinas, incluso ceguera.
Los lugares en los que la ocultación se produce cerca de la puesta de Sol son relativamente remotos. Uno de ellos es Tarawa, en Kiribati, donde Mercurio pasa por detrás de la Luna a las 17:10 hora local. En ese momento, el Sol todavía está relativamente alto en el cielo; la puesta de Sol no se produce hasta las 18:42, hora local. Mercurio reaparecerá a las 18:25, cuando el Sol aún esté en lo alto y el cielo esté relativamente despejado; la Luna apenas será visible a unos 18 grados de altura en el oeste.
La noche de la luna nueva, desde Nueva York, al atardecer se podrán ver Venus, Júpiter y Marte muy por encima del horizonte. Mercurio es más complicado, ya que el planeta se pone a las 7 de la tarde y la puesta de sol es a las 5:45 p.m. hora local. Si se mira hacia el oeste sobre las 18.00 horas, se podrá ver Mercurio unos 10 grados por encima del horizonte, pero el brillo relativo del cielo dificultará su visión.
Venus, por el contrario, se encuentra a 27 grados de altura en el oeste y es lo suficientemente brillante como para ser uno de los primeros objetos visibles tras la puesta de Sol. Probablemente será la primera «estrella» que se vea por la noche.
A 71 grados del horizonte sur se puede ver Júpiter a medida que el cielo se oscurece; a las 19.00 horas todavía está alto (67 grados) sobre el horizonte. Júpiter está directamente sobre la estrella brillante Aldebarán, en la constelación de Tauro (el Toro) y se puede ver la diferencia de color; Aldebarán es claramente más naranja que Júpiter. Júpiter se pone a la 1:30 a.m. del 28 de febrero.
Moviéndose hacia el este, se puede ver Marte, que a las 19:00 horas también está alto en el sureste a 55 grados. Marte se pone a las 4:21 horas del 28 de febrero, y como tal es visible la mayor parte de la noche. El planeta formará un pequeño triángulo con Cástor y Pólux, las cabezas de Géminis, los Gemelos. Cástor será el más alto de los dos; Marte estará a la derecha y será claramente rojizo.
Siete planetas se alinean en el cielo sobre las colinas de Mendip (Reino Unido), captadas por el astrofotógrafo Josh Dury el 22 de febrero de 2025. (Crédito de la imagen: Future/Josh Dury)
Más cerca del ecuador Mercurio no será más fácil de observar; en San Juan, Puerto Rico, la puesta de Sol del 27 de febrero es a las 18:30, y Mercurio está a 13 grados de altura en el oeste; a las 18:52 -crepúsculo civil- está a unos 9 grados sobre el horizonte occidental. Mercurio se pone a las 19:32, hora local. Venus, por el contrario, está mucho más alto en el cielo, a 29 grados sobre el horizonte, y se pone a las 20:38, hora local.
Júpiter está casi en línea recta en las horas próximas a la puesta de Sol. Júpiter transita a las 18:35, y aunque no será realmente visible hasta una media hora después de la puesta de Sol, todavía estará a una altitud de 82 grados. Desde la latitud de San Juan, el planeta parece estar en la mitad norte del cielo. Marte está en el este-noreste, a unos 60 grados sobre el horizonte a las 19.00 h. Como en Nueva York, aparecerá cerca de Cástor y Pólux, pero las dos estrellas estarán debajo y, respectivamente, a la izquierda y a la derecha de Marte. El Planeta Rojo se pondrá a las 3:47 a.m. hora local del 28 de febrero.
En el Hemisferio Sur, Mercurio se perderá en el resplandor solar; está a sólo 7 grados sobre el horizonte al atardecer, que es a las 19:32 en Buenos Aires. El Sol se pone más tarde que en el Hemisferio Norte, ya que todavía es verano austral. Venus está al oeste noroeste, y se pone a las 20:25, pero está más bajo en el cielo que en Nueva York; sólo unos 10 grados sobre el horizonte al atardecer; observarlo requerirá un cielo despejado y un horizonte plano.
Hacia las 20:00, Júpiter está al norte-noroeste, a 31 grados sobre el horizonte, con Aldebarán por encima, en lugar de por debajo. En Buenos Aires, Júpiter se pone a las 12:03 a.m. del 28 de marzo. Marte está a unos 25 grados de altura en el norte-noroeste a las 8 p.m., y se pone a las 2:22 a.m. del 28 de marzo. Castor y Pollux estarán debajo del planeta rojo y a la derecha, con Castor marcando el punto inferior de un triángulo formado con Pollux como el punto más a la derecha.
Constelaciones
En latitudes medias septentrionales, hacia las 19 h la Osa Mayor se levantará por el noreste, con el «cuenco» orientado hacia el norte (a la izquierda), y el «mango» apuntando hacia el horizonte. Las dos estrellas situadas en un extremo de la Osa Mayor se llaman Dubhe y Merak. La Osa Mayor es un asterismo, un grupo de estrellas que no es una constelación oficial pero sí ampliamente reconocida; forma parte de la Osa Mayor. Dubhe no sólo es la estrella más brillante de la Osa Mayor, sino que el nombre «Dubhe» es una palabra árabe que significa «oso».
Dubhe y Merak apuntan a Polaris, la Estrella Polar y estrella más brillante de la Osa Menor, la Osa Menor. Utilizando esos mismos «punteros» se puede ir en la dirección opuesta, y encontrar a Leo, el León, elevándose sobre el horizonte oriental. Las dos estrellas de la parte posterior del cuenco de la Osa Mayor, llamadas Megrez y Phecda, apuntan a la estrella Regulus, la estrella más brillante de Leo.
A finales de febrero, las tres constelaciones se encuentran hacia el sur y alcanzan su máximo esplendor en las horas posteriores a la puesta del Sol. El cinturón de tres estrellas de Orión es visible incluso desde las ciudades, al igual que Sirio, la «estrella perro» de Canis Major.
Mirando hacia el norte desde Polaris y yendo hacia el cenit, uno verá Auriga, el auriga, y su estrella más brillante Capella. Mirando hacia el norte mirando ligeramente por debajo de Capella y a la izquierda se ve Perseo, el legendario héroe griego, y mirando más hacia el horizonte, frente a Polaris desde la Osa Mayor, está Casiopea, con forma de «W» con la parte superior de la W mirando hacia Polaris.
A medida que avanza la noche los observadores pueden ver la salida de Virgo hacia las 11 p.m. La Osa Mayor puede ayudar aquí; usando el mango uno puede «arquearse hacia Arcturus» dibujando un arco de barrido hacia Arcturus, una estrella naranja-amarilla en Boötes, el Boyero, y luego seguir avanzando hasta llegar a Spica, la estrella más brillante de Virgo. La Osa Mayor estará en lo alto al noreste, con la cazoleta mirando hacia abajo y a la izquierda.
En las latitudes medias del hemisferio Sur, hacia las 20:30 está completamente oscuro. La Cruz del Sur se eleva por el sureste; a su derecha -hacia el sur- se divisa Centaurus, el Centauro, y en él Alfa Centauri, también llamado Rigil Kentaurus, el vecino estelar más próximo del Sol.
No existe un equivalente de Polaris en los cielos australes; se puede utilizar Crux, la Cruz del Sur, para señalar en dirección al Polo Celeste Sur, pero las constelaciones de esa región, como Camaleón y Octans (el Octante), son más tenues y ninguna se encuentra exactamente en el Polo Celeste Sur.
Para encontrar el polo, se puede trazar una línea imaginaria que pase por el centro de Crux (a lo largo de lo que sería la parte vertical de la cruz) y seguir avanzando hasta dar con otra estrella brillante, llamada Achernar, que estará en el lado opuesto y más o menos a la misma distancia del Polo que la Cruz; el 27 de febrero hacia las 20:30 horas estará en el suroeste a unos 39 grados sobre el horizonte. El Polo Sur Celeste se encuentra aproximadamente a medio camino entre ambos.
Mirando hacia arriba en el sureste -siguiendo la Vía Láctea, si se está en un sitio de cielo oscuro- uno se encuentra con las tres constelaciones que forman Argo, el legendario barco que transportaba a Jasón y los Argonautas: Puppis la cubierta, Vela la vela y Carina la quilla. Aunque no se pueda ver la Vía Láctea debido a las luces de la ciudad, se aprecia la «agrupación» de estrellas relativamente brillantes en la región. Vela, la vela, es un círculo aproximado de ocho estrellas medianamente brillantes. A la derecha de Vela está Carina, cuya estrella más brillante es Canopus, una de las estrellas más luminosas de la vecindad solar; está a 71 grados sobre el horizonte y es de un blanco brillante.
